多由上呼吸道感染引起，细菌与病毒感染可同时并发。

其感染常来自于：窦源性感染、鼻腔源性感染、邻近组织源性感染、血源性感染、创伤源性感染，还有全身因素和中毒因素导致。

青少年患鼻窦炎后导致氧气吸入受阻，引起血氧饱和度下降，血氧供应不足则会引起全身各组织器官不同程度缺氧，出现记忆力减退、智力下降、周期性头痛、头昏等现象。给青少年的成长健康埋下隐患。

由于分泌物增多，从而引起较重的鼻塞而张口呼吸，导致颌面部发育障碍，使上颌前牙排列不齐，下嘴唇厚，呈现“腺样体面容”。若同时存在腺样体肥大，则导致孩子睡眠时打鼾。

鼻窦炎引发的持续性或间歇性的头痛给患者带来的痛苦是巨大的，常伴有恶心、脾气暴躁、心情低落等症状，影响工作及生活质量。